意大利那不勒斯第二大学Carella等最近进行的研究表明，血清胰岛素样生长因子1（IGF－1）水平降低与丙肝病毒（HCV）相关肝硬化病人肝细胞癌的发生相关，IGF－1能预测HCV相关肝硬化病人肝癌的发生。

　　该项前瞻性研究共纳入104例没有肝癌证据的Child A级肝硬化病人。从1995年开始，患者每半年接受肝脏超声检查和血清甲胎蛋白（AFP）测定，每年至少测定1次血清IGF－1.到2000年12月，有11例Child A级肝硬化病人和9例已发展至Child B级的肝硬化病人发生了肝癌。发生肝癌的病人IGF－1平均基线水平为72.0 μg／L，而没有发生肝癌的病人IGF－1平均基线水平为70.7 μg／L，无显著差异。但发生肝癌病人的IGF－1水平在随访期显著下降，降至33.8 μg／L（P＝0.001），而没有发生肝癌病人的IGF－1水平没有显著改变。

　　研究者进一步对17例发生肝癌的病人进行分析发现，在被诊断为肝癌前21个月，IGF－1水平并没有明显变化，但在诊断前9.3个月， IGF－1平均水平显著下降（P＝0.002）。因此Carella研究组认为，若1年内血清IGF－1水平下降＞9.3 μg／L，医师应密切观察病人（每3个月观察1次）以便早期诊断肝细胞癌，而IGF－1水平下降较少的病人可继续每12个月观察1次。研究还发现，在发展成肝癌的病人中，只有25％血清AFP水平升高。Carella等认为，血清IGF－1水平的诊断准确性比AFP大，测定IGF－1水平可提高肝癌的监测效率和成本效益，及时诊断HCV相关肝硬化病人肝细胞癌的发生。