研究表明，中年胆固醇水平会影响晚年的健康。总胆固醇水平较低的中年男性，不论是天生的还是由健康的饮食和运动所造成的，都可受益数十年。
芬兰研究人员认为，中年时胆固醇水平低的人，寿命可能更长，身体也更健康。年龄介于30至45岁之间的中年人，如果总胆固醇为193mg／dL或更低，40年后死亡的危险会减少25％。中年时胆固醇水平越低，晚年健康就会更好，老年长寿的机会也更高。在这项研究中，研究人员对3000名健康的芬兰男性进行了长达39年的跟踪调查，并于20世纪60年代、70年代以及2000年检查了这些男性的胆固醇浓度。研究发现，胆固醇浓度低于193的男性，复诊时已经死亡的危险会减少25％，而且健康检查明显比其他人好。此外，低胆固醇水平的男性也较少患心脏病和中风，但糖尿病、癌症、精神病的比例与所有的组别都差不多。
此前美国的研究人员也发现，胆固醇水平偏高的年轻人总体寿命要低于胆固醇水平比较正常的人，原因是他们晚年诱发心脏病的几率要比一般人更高。根据他们的研究，40岁以下的年轻人如果胆固醇水平偏高的话，他们死于心脏病和其它与胆固醇相关的疾病的几率将会大增。美国的这项研究早在1959年就开始实施了，当时的科研人员把1959年至1975年之间出生的研究对象进行了健康状况统计，根据对近8万人健康情况的跟踪，他们发现这些人的健康与胆固醇水平有密切的关系。胆固醇水平偏高的一组研究对象患心脏病、血管疾病和一些癌症的几率比其它两组要高。研究显示，胆固醇水平高于240mg／dL的人死于心脏病的几率比胆固醇水平低于200mg／dL的人要高二到三点六倍。而胆固醇水平超过280mg／dL的年轻人的死亡率则要高出八到十二倍。除了心脏病的发作几率更高外，胆固醇水平偏高的年轻人诱发其它血管疾病的几率也比正常人高。
所以，人们应该注意平素的生活方式和营养选择，20岁以上的成人至少每5年进行一次血胆固醇水平检测，预防也应从年轻人开始，而不是到了五六十岁才想起来如何降低胆固醇，因为那时很可能已经来不及了。
